Jakýkoli ocelový materiál, který je na obou koncích otevřený, má dutý průřez-a jehož délka je výrazně větší než jeho-obvod průřezu, lze nazvat ocelovou trubkou. Když je poměr délky k obvodu příčného průřezu malý, lze jej nazvat trubkový úsek nebo potrubní tvarovka, přičemž obojí spadá do kategorie potrubních výrobků.
Již více než šedesát let si architekti vybírají nerezovou ocel pro stavbu nákladově-efektivních a odolných budov. Mnoho stávajících budov demonstruje moudrost této volby. Některé jsou velmi vizuálně přitažlivé, jako například Chrysler Building v New Yorku. V mnoha jiných aplikacích je však role nerezové oceli méně nápadná, přesto hraje zásadní roli v estetice a výkonu budovy. Nerezová ocel je například odolnější vůči opotřebení a promáčknutí než jiné kovy stejné tloušťky, a proto je materiálem, který si návrháři vybírají při stavbě chodníků v oblastech s-vysokým provozem.
Nerezová ocel se jako konstrukční materiál pro stavbu nových konstrukcí a obnovu historických památek používá již více než 70 let. Rané návrhy byly vypočítány na základě základních principů. Návrhové normy, jako je norma Americké společnosti stavebních inženýrů ANSI/ASCE-8-90 „Specifikace pro navrhování za studena tvarovaných konstrukčních prvků z nerezové oceli“ a „Příručka pro navrhování konstrukčních prvků z nerezové oceli“, společně vydané společnostmi NiDI a Euro Inox, zjednodušují a trvanlivé navrhování stavebních komponentů s dlouhou životností.